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    沙瑞金松开手，从抽屉里拿出一份文件：“虽然没能上去，但估计会和之前的赵立春一样，给个待遇。全国政协的专委会主任，或者人大的专门委员会主任，然后就回京城养老了。”

    他笑了笑，笑容中有些自嘲：“也算善始善终吧。至少比那些进去的人强。”

    提到“进去的人”，两人都心照不宣地想起了赵立春、李达康那些人。相比之下，沙瑞金能够平安着陆，已经是很好的结局了。

    “什么时候走？”姜凝问。

    “等正式文件下来，大概明年初吧。”沙瑞金说，“交接工作需要时间，宁方远或者新来的书记要熟悉情况。估计能在汉东过完这个年，然后就要说再见了。”

    “好了，去休息吧。”沙瑞金站起身，拍拍妻子的肩，“不管怎么样，事情已经这样了，总要向前看。明天太阳照常升起，日子还要继续过。”

    姜凝点点头：“你也早点休息，别抽太多烟。”

    “知道了。”

    姜凝离开书房后，沙瑞金并没有立刻去休息。他重新走到窗前，点燃了一支烟。

    烟雾在灯光下袅袅升起，模糊了他的面容。窗外，汉东的夜晚依旧繁华，远处的高楼大厦灯火通明，近处的省委大院安静祥和。

    沙瑞金深深吸了一口烟，眼中闪过一丝不甘和落寞。

    他不甘心，因为他觉得自己还能做得更多，还能走得更远。

    他落寞，因为这意味着一个时代的结束。从今以后，他将退出权力中心，成为一个旁观者。那些曾经围绕在他身边的人，那些曾经对他恭敬有加的干部，可能会逐渐疏远，可能会转向新的中心。

    这就是政治的现实。

    但沙瑞金毕竟是沙瑞金。多年的历练让他明白，政治生涯有起有落，有进有退，这是常态。

    他掐灭烟蒂，最后看了一眼窗外的汉东夜景。

    　　


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