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    周胜叔你看，戏台底下的草垛都被娃们压平了！胖小子带着石沟村的娃在左边打滚，二丫领着四九城的娃在右边踢毽子，草屑飞得满天都是，像下了场黄雪。张师傅说这草是石沟村的新麦秸，软和，压平了正好当垫子，比铺木板舒服。

    让他们闹去，新麦秸压平了才密实，等会儿开戏，坐上面不硌屁股。对了，李木匠把侧台的栏杆做好了没？石沟村的娃总爱扒着台沿看，没栏杆容易摔着。

    做好了！栏杆柱上刻了小谷穗，李木匠说摸着不扎手。刚才胖小子还想爬栏杆，被二丫拽下来了，说“要守戏台规矩”，现在俩人正比赛谁捡的草屑多呢，说要堆成个小山。

    堆小山干啥？能当糖人吃还是能当锅贴啃？让他们把草屑扫到戏台后面，当引火柴，石沟村的灶台正好缺这个。王秀才，你那《合心谣》再念两遍，让娃们跟着学，等会儿开戏，让他们先唱，比画眉鸟唱得还响。

    娃们哪学得会？胖小子连“合心草”的“草”字都念不利索，昨天还念成“合心早”，说“早早合心”。不过二丫学得快，刚才还教石沟村的小花念“四九城”，说“城”字要翘舌头。

    翘舌头才好听，石沟村的土话直愣愣的，四九城的话带点弯，凑在一块儿才像话。你听，唢呐和笛子又吹上了，石沟村的唢呐粗，四九城的笛子细，吹的都是《合心谣》，粗的壮，细的柔，像俩人手拉手走。

    老油匠说要给唢呐换个新哨子，用石沟村的芦苇杆做，比城里买的耐用。四九城的吹笛师傅不乐意，说芦苇哨子太硬，吹不出细调子，俩人正拿着哨子比划呢。

    让他们比划去，芦苇哨子浸点井水就软了，吹出来的调既有石沟的劲，又有四九城的柔。张师傅，你那糖人再做几个小的，给吹唢呐和笛子的当润喉糖，说“吃了合心糖，调子更合心”。

    刚做好！小糖人举着唢呐和笛子，跟真人似的。不过石沟村的唢呐糖人比四九城的笛子糖人胖点，老油匠说“唢呐就得胖，才够响”，吹笛师傅说“笛子瘦才灵”，又吵起来了。

    吵得好，越吵越亲。你看刘大爷的画眉鸟，正对着糖人叫呢，大概也想吃。胖小子，别捡草屑了，去把鸟笼挂戏台柱子上，让鸟也听听热闹，等会儿好开嗓。

    俺不挂！那鸟上次啄了俺的栗子，俺还没跟它算账呢。二丫你去挂，你辫子上有金银花，鸟待见你。

    俺才不去！鸟屎掉辫子上咋办？周胜叔，你看老油匠和吹笛师傅，居然换哨子吹了！老油匠吹笛子，憋得脸红；吹笛师傅吹唢呐，脸都白了，逗死个人。

    让他们换着玩，老油匠吹笛子能学细调子，吹笛师傅吹唢呐能练底气，以后俩人合奏，比现在好听十倍。王大婶，灶台的火生好了没？石沟村的婆娘说要炖锅羊肉，四九城的媳妇说要煮锅杂烩，说开戏前得让大伙吃暖和。

    生好了！羊肉在石沟村的土灶上炖着，加了紫苏籽，香得能把狼引来；杂烩在四九城的砖灶上煮着，放了合心蜜，甜丝丝的。俩锅的热气往一块儿飘，像俩村的云彩凑在一块儿。

    让她们多炖会儿，羊肉得烂，杂烩得入味。告诉王大婶，炖好的肉分两份，石沟村的加辣，四九城的少辣，中间摆碟蒜泥，爱吃的自己加，别争。

    胖小子刚才偷吃了块生羊肉，被王大婶打了手心，现在正蹲在灶台边吸溜呢。二丫把自己的桂花糖给了他，说“吃点甜的就不疼了”，结果胖小子又抢了二丫半块糖，俩人又掐起来了。

    掐起来才热闹，小时候不掐，长大了咋亲？赵井匠，你那合心草旁边的小牌子刻好了？得让俩村的人都看见，这草比啥都金贵。

    刻好了！牌子上写“谁薅草，罚谁给戏台扫一个月地”，字是王秀才写的，赵井匠刻的，秀才的字软，井匠的刀硬，配在一块儿正好。刚才小花想薅草，被俺喝住了，说“这是俩村的命根子”。

    说得对，这草就是命根子，长在石缝里，风刮不着，雨淋不坏，俩村的人也得像它一样，扎根在一块儿。李木匠，戏台的幕布挂钩做好了没？幔布绣得那么好，别挂歪了。

    做好了！挂钩上刻了小牡丹，勾住幔布的穗子正好。二丫娘说幔布要两边一起拉，石沟村的拉左边，四九城的拉右边，说“齐不齐，看合心”，谁拉慢了就罚谁给绣娘倒茶。

    让绣娘多歇歇，绣了三天三夜，眼都熬红了。胖小子，去给绣娘端碗杂烩汤，说“喝了合心汤，眼睛亮堂堂”，别再偷吃里面的丸子，不然二丫还得打你。

    俺才不偷吃！杂烩汤里有木耳，俺不爱吃。周胜叔，你看天上的星星，像不像戏台的灯笼？石沟村的星星亮，四九城的星星密，凑在一块儿真好看。

    像！星星也知道合心，石沟的亮星照着四九城的密星，密星围着亮星，跟俩村的娃似的。王秀才，你那《合心谣》再添两句，把星星加进去，说“石沟星，四九星，同照一台戏，共暖一颗心”。

    添得好！俺这就记下来。对了，刘大爷的画眉鸟学会新调子了，刚才跟着唢呐吹了半句，虽然跑调，却比昨天强多了，刘大爷正给它喂紫苏籽呢，说“吃了聪明”。

    鸟都聪明了，人更得聪明。张师傅，糖人分完了没？给没抢到的娃留几个，别让他们哭鼻子，等会儿开戏，哭鼻子的不让坐前排。

    留着呢！小的分给娃，大的给大人，胖小子的豁口碗糖人最大，二丫的谷穗糖人最俏，俩人正拿着比谁的糖人站得直呢。老油匠说要把糖人插在戏台两边当装饰，比挂灯笼还好看。

    插着吧，糖人化了有甜味，风吹过，戏台都带着甜气。赵井匠，你去看看羊肉炖烂了没？俺闻着香味都快从灶台飘到戏台顶了，再炖就柴了。

    烂了烂了！用筷子一戳就透，石沟村的婆娘正往里面撒葱花，四九城的媳妇往杂烩里放香菜，说“绿生生的好看”。俩村的菜摆一块儿，红的红，绿的绿，像幅画。
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