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    下午，陈越找到正在核对账目的陈霖。

    “陈管事。”

    陈霖抬头，见是陈越，神色和缓了些：“安置好了？有什么事？”

    陈越组织了一下语言，开口道：“陈管事，之前做学徒时，小的便对丹药之道颇感兴趣。如今虽成了护卫，但这份兴趣未减。

    小的想着，能否先不做护卫，而是去几位炼丹师那里帮忙，学习些粗浅的丹房事务？”

    陈霖闻言，眉头微不可察地皱了一下。他放下手中的笔，看着陈越，手指在账本边缘轻轻敲击。

    药铺的护卫目前人数确实够用，排班也灵活，陈越不做护卫，问题不大。

    反倒是林泉那边一直催着要人手，且要求极高，已经有好几个学徒才过一两天就被赶走。

    这事甚至快要传到主家去。

    “你想多学东西，是好事。”

    陈霖缓缓道，“不过，护卫有护卫的职责和酬劳，学徒有学徒的活计和月钱。你真去丹房做学徒的活，便只能按学徒的份额来算，你可愿意？”

    “小的愿意。”陈越回答得没有犹豫。

    银钱固然重要，但相比起可能学到炼丹术的机会，这部分损失并不算什么。何况，若真能在炼丹上有所得，收益远非这点月钱可比。

    陈霖看着陈越的眼神，点了点头：“既然你愿意，那也好。明日我先带你去林泉林师傅那里。他那边正好缺个手脚麻利的帮手。不过，”

    他语气微肃，“林师傅脾气有些孤僻，对炼丹之事极为认真严谨。你去了，多看，多听，少说，手脚勤快些。若是他用不顺手，你随时会被清走。”

    “是，小的明白，谢陈管事成全！”陈越心中一定，郑重行礼。

    ……

    第二天上午，陈霖领着换上了一身干净旧衣的陈越，穿过前堂，经过一条僻静的走廊，来到后院更深处一个独立的小院前。

    这里环境清幽，空气中弥漫着一股混合了多种药味的奇异气息，时而清香，时而微涩。

    陈霖在院门外稍整衣冠，才上前轻轻叩门。

    片刻，院门打开一条缝，一个面容木讷的药童探出头，见是陈霖，连忙将门打开。

    “陈管事。”

    “林师傅可在？我带个人过来。”陈霖说道，领着陈越走进小院。

    院子不大，但收拾得极为整洁。一角堆着码放整齐的干燥柴薪，另一角是几个半人高的水缸。正面是三间相连的屋子，中间那间门敞开着，能看见里面巨大的炉灶和隐约的烟气。

    一个身形瘦削的老者，正背对着门口，在一个石台上分拣着一些晒干的根茎类药材。他动作不快，但极其专注，每一根药材都要仔细看过，才放入不同的竹匾。
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