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    “他们走了。”红缨的声音很轻，带着一种罕见的凝重。

    牛嘉走到沙发边，瘫坐下去，感觉自己的腿还在发软。“你看出来了？他们是什么人？”

    “是真的。”红缨飘到他身边，魂体的红光微弱地闪烁着，“那个年长的，身上有淡淡的法力波动，虽然很微弱，但确实是正统的修炼路子。而且他们身上缠绕着‘官气’——不是地府的阴司官气，是人间的王朝气运。虽然很淡，但确实是国家层面的庇护。”

    牛嘉皱起眉头：“国家真的有这种部门？”

    “一直都有。”红缨说，“历朝历代，都有专门处理阴阳事务的机构。只是名字不同，有时叫钦天监，有时叫特异功能局，现在叫民俗事务调查局也不奇怪。他们通常不会轻易露面，除非事态超出了‘民间’范畴，或者……有人举报。”

    “举报？”牛嘉猛地坐直身体，“你是说，有人故意把他们引到我这儿来？”

    红缨点了点头，红色的眼睛里闪过一丝冷意：“那个罗盘，是专门探测阴气的法器。但它刚才的反应……很奇怪。一开始指针很剧烈，说明它确实感应到了我的存在。可后来读数下降得很快，几乎要恢复正常了。这不正常。”

    “什么意思？”

    “意思是，那个罗盘的灵敏度被刻意调低了。”红缨飘到窗边，看向楼下街道，“或者说，操控罗盘的人，在故意‘忽略’一些信号。他们知道我在屋里，但他们选择不点破，只是留下警告，然后离开。”

    牛嘉感觉自己的脑子有点乱：“为什么？如果他们真的是官方部门，发现你这种……‘特殊存在’，不是应该立刻采取措施吗？”

    “也许他们不想打草惊蛇。”红缨转过身，魂体在昏暗的客厅里像一团摇曳的火焰，“也许他们另有目的。也许……他们收到的举报，本身就有问题。”

    “罗家？”牛嘉脱口而出。

    “或者城隍庙。”红缨说，“崔判官想通过正规程序在阴间收拾你，但如果程序走不通，他可能会在人间给你制造麻烦。把官方的人引过来，让你在人间也待不下去，这是一石二鸟。”

    牛嘉感觉一股寒意从脚底窜上来。他低头看着手里的纸条，那张薄薄的纸片，此刻却像有千斤重。

    “他们留下联系方式，是什么意思？”他问。

    “两种可能。”红缨飘回他身边，“第一，他们是真想帮你，但碍于规则不能明说。第二，这是个饵，想引你主动联系，然后顺藤摸瓜。”

    牛嘉把纸条揉成一团，握在手心。纸团的棱角硌着掌心，带来细微的刺痛感。“不管哪种，我们现在都不能碰。”

    红缨没说话，只是静静地看着他。客厅里安静下来，只有窗外偶尔传来的汽车鸣笛声，以及远处工地夜间施工的沉闷撞击声。牛嘉抬起头，看向墙上的电子钟——晚上九点四十七分。距离城隍庙的传唤，只剩下不到二十七个小时。

    时间像沙漏里的沙子，正在飞速流逝。

    “先休息吧。”牛嘉站起来，感觉浑身疲惫，“明天……明天再说。”

    他走进卧室，红缨跟了进来。她没有像往常那样飘在天花板上，而是落在床边，魂体蜷缩起来，像一只警惕的猫。牛嘉躺到床上，闭上眼睛，但脑子里乱糟糟的，根本睡不着。

    陈建国那张国字脸，那双锐利的眼睛，还有那句“与某些存在过从甚密，对活人并无益处”，像魔咒一样在他脑海里盘旋。他知道那句话是警告，是威胁，也是……事实。

    红缨是鬼，他是人。人鬼殊途，这本该是铁律。

    可他闭上眼，脑海里浮现的却是红缨穿着他的T恤，笨拙地煮粥的样子；是她蹲在洗衣机前，盯着旋转的水流发呆的样子；是她捧着薯片袋，眼睛亮晶晶地说“这个好吃”的样子。

    那些画面很琐碎，很平凡，甚至有点可笑。但就是这些画面，让那句“并无益处”变得苍白无力。
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