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    掘突忍不住笑出声来，感叹这小子已经越来越受主子影响。他没有贵族文化底蕴的束缚，打仗和外交与掘突一样没有道德压力，如今连说话也学了一副现代腔，张口就是“国际纠纷”、“政治地位”这种新闻联播里的词儿，自然令人忍俊不禁。

    不过掘突实际上想得更加深远，索丘只猜对了一半。他没有点破的如意算盘，是先扶正姬宜臼，再夺回周召之位。

    在他看来，周召制度的精髓不在于新设立的名分，而在于微妙的“二元平衡”。如今由于卫侯作梗，“周天子”这一元始终不成气候，导致“圣周召”这一元独大。所以才会出现周召一垮，整个制度会跟着垮掉的现象。因此，掘突一定要趁卫侯实力受挫之际，助姬宜臼登上大位。

    “弦轲，让你在申国的手下活动活动，就说郑伯盼着天子出来主持公道。”

    “不用更正式一点的外交方式吗？比如遣使游说？臣怕万一他们不解风情，辜负君上一片好意阿。”

    “不会的。”掘突笑道，“你想想，从以往的表现来看，姬宜臼一方远比姬余臣他们有政治头脑。这么好的机会他们不会想不到的，只是可能担心郑、卫不买账会让其颜面扫地而已。所以你去吹吹风，给他们壮壮胆。”

    掘突当然也有别的考虑。一是担心行事过于明显会引起卫侯抗拒，二是避免姬宜臼过于膨胀。要是天子觉得郑、卫都迫不及待地求他，有了周召不堪一击的错觉，那“二元平衡”又会从另外一头垮掉。

    申城之中的政治风向果然不出掘突所料。

    姬宜臼年轻气盛，听到京郊之战的消息后便蠢蠢欲动。申侯自然知道这是个出头的好机会，但行事老练的他也怕偷鸡不成蚀把米。毕竟他们天子之名不正，手上又无强兵，万一去调停人家不买账，那最后那点脸面也丢没了。

    为此，申国的朝堂上天天开大会。群臣分两派争执不休，让姬宜臼好不头疼。然而最近几日，大家的口风有了变化。申侯自然有所察觉，因为他也听到了些坊间流言。

    传闻郑伯想请姬宜臼调停，只是不方便开口。至于原因嘛，有说心里膈应的，因为他老爹郑桓公间接死于申国之手，有说心里惭愧的，因为没能在卫侯面前坚持推举姬宜臼，还有说不好意思的，因为拒绝了大美人季姜现在反悔了……总之，个个分析得跟真的似的，个个有鼻子有眼，张口都号称谁谁从郑国哪个大官家端茶倒水的小厮那听来的。

    这些流言有的当然是郑国商人故意散布的，有的则是市井跟风胡编的，比如说掘突喜欢季姜那条。但无论哪一种说法，结果通通指向一个，就是郑伯想托姬宜臼调停。所以周、申的大臣们终于统一了意见，决定邀请郑、卫二君择机相会，试图好好展示一把“天子”的权威。

    卫侯坐镇镐京，离得最近，自然率先得到了消息。内宰一收到姬宜臼的来信，立马又把几个重臣召集到了主子的卧室里。

    “君上，姬宜臼这么不安分，着实应该敲打敲打！”圣司马张嘴就是建议动手。
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