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    何雨柱正掀卷帘门，赶紧跑过去搭把手：“何叔，我来帮你。”

    何雨柱愣了一下，看着这半大孩子费劲地拽着卷帘门的拉绳，脸上还带着点腼腆，跟昨天那个掀桌子的混小子判若两人。“你咋来了？不上学去？”

    “还有半小时才上课。”棒梗把卷帘门拉到顶，喘了口气，从布包里掏出个作业本，“何叔，我妈以前教过我记账，我早上来帮你对账，放学后再来收拾桌子，就当是赔我昨天砸碗碟的罪。”

    何雨柱看着他手里的作业本，封面都磨破了，心里软了一下。“行，进来吧。”他往旁边让了让，“雨水姐还没到，你先跟我去后厨看看食材，学着验收。”

    棒梗点点头，跟在何雨柱身后进了后厨。刚进门，就闻到一股新鲜的肉香——马华正忙着切鲜羊肉，见棒梗进来，愣了一下，随即笑着说：“哟，棒梗来了？今天不闹了？”

    棒梗脸一红，低下头：“华哥，昨天是我不对，以后我不闹了。”

    “知道错就好。”马华把切好的羊肉放进盘子里，“来，帮我把这盘羊肉端到火锅城那边，小心点，别洒了。”

    棒梗接过盘子，小心翼翼地往火锅城走。何雨柱看着他的背影，对马华说：“这孩子本质不坏，就是被贾张氏带偏了。秦淮茹出来后，好好管管，能成个好孩子。”

    “可不是嘛。”马华擦了擦刀，“昨天他知道贾张氏吞了你的钱，气得直哆嗦，估计以后也不会再听贾张氏的话了。”

    两人正说着，娄晓娥推着自行车过来了，车后座上捆着个布包：“傻柱，马华，早啊。”她把自行车支好，从布包里掏出几匹新布料，“我给你们带了点新布料，给店里做几套新工装，雨水也念叨好久了。”

    “娄姐，你太客气了。”何雨柱接过布料，摸了摸，质地很厚实，“又让你破费了。”

    “客气啥。”娄晓娥笑了笑，“我这布店刚进的货，想着你们天天在店里干活，工装得结实点。对了，我刚才路过胡同口，看见两个流里流气的人在打听焦香居，说是找许大茂的，看着不像好人。”

    何雨柱眉头一皱：“找许大茂的？”

    “是啊。”娄晓娥点点头，“我听见他们说‘欠了三万块赌债，再不还就卸他一条胳膊’，还问焦香居是不是许大茂开的，我说不是，是你的店，他们就没再问了。”

    马华一听就急了：“哥，这许大茂肯定是躲起来了，债主找不到他，说不定会来咱店里闹事！”

    “别慌。”何雨柱沉思了片刻，“兵来将挡，水来土掩。马华，你今天多留意点门口的人，要是有陌生人进来闹事，别跟他们硬刚，先稳住，我来处理。棒梗放学后别让他在店里待太晚，早点送他回家。”

    正说着，雨水拎着个布包来了，脸上带着笑：“哥，娄姐，马华，早啊！我给你们带了我妈做的包子，刚出锅的，还热乎着呢。”她把包子往桌上一放，“对了，哥，昨天秦京茹给我打电话，说她找到她男朋友了，在南方打工，她想过去找他，问我要不要辞职。”

    “她想走？”何雨柱愣了一下，“她在店里干得挺好的，怎么突然想走了？”

    “她说她男朋友那边有个好工作，让她过去。”雨水拿起一个包子递给娄晓娥，“我已经同意了，让她把手头的工作交接好再走。”

    “也好。”何雨柱点点头，“她在这儿也受了不少委屈，能找到好归宿，替她高兴。”

    说话间，客人渐渐多了起来，前厅和火锅城都坐满了人。棒梗放学后也准时来了，帮着收拾桌子、端菜，手脚麻利，客人都夸他懂事。何雨柱看着店里热热闹闹的样子，心里踏实了不少，以为许大茂的债主不会再来闹事了。

    没想到，傍晚时分，麻烦还是来了。

    当时，何雨柱正在后厨炒最后一道菜，就听见前厅传来“砰”的一声响，接着是客人的尖叫。他赶紧跑出去，只见三个凶神恶煞的男人正站在前厅中央，为首的是个光头，脖子上挂着条金项链，手里攥着个酒瓶，把桌子拍得“砰砰”响：“何雨柱呢？给我出来！”

    马华正挡在他们面前，脸色涨得通红：“你们想干啥？这里是做生意的地方，不许闹事！”

    “做生意？”光头冷笑一声，“我看是黑店！许大茂欠我三万块赌债，他说这焦香居是他跟你合伙开的，让我来这儿要钱！”

    “胡说八道！”马华气得直跺脚，“我哥跟许大茂没关系，这店是我哥自己开的！”

    “没关系？”光头往地上啐了一口，“许大茂都跟我说了，他当初帮你哥盖房、找关系，这店有他一半股份！今天要么把钱还了，要么把店给我，不然我就砸了你的店！”

    正在收拾桌子的棒梗吓得往后退了退，但还是鼓起勇气说：“你撒谎！这店是何叔自己盖的，许大茂没帮过忙，还总来捣乱！”

    “小屁孩一边去！”光头推了棒梗一把，棒梗踉跄着差点摔倒，幸好被旁边的客人扶住了。
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